本片改编自真实故事，讲述了战争时期出生的西畑保没能接受充分的教育，在不会读书写字的情况下长大成人，而保想用自己写的信，对一直支持自己的爱妻皎子表达感谢，因此开始上夜间中学。从零开始学习文字，为了给妻子写情书而奋斗。这对夫妇的故事在2003年被朝日新闻介绍后，电视和杂志也进行了报道，后来被创作成落语等各种形式传播开来。