本片根据真实事件改编。在南非的种族隔离政策解除之后，官方成立了「真相与和解委员会」，目的在於调查种族仇恨事件的真相。
　　担任委员会主席的大主教戴斯蒙屠图前往一座戒备森严的监狱，审问一名种族歧视的杀人犯皮亚特，在交谈的过程中，戴斯蒙渐渐发现皮亚特是一位狡猾的罪犯，他并不要求原谅，反而不断挑战戴斯蒙的信仰和宽恕的底线，戴斯蒙也在过程中渐渐怀疑宽恕的可能性……