杰克·格拉德尼（亚当·德赖弗 饰）在美国中部的一所艺术学院就职，他是一名研究希特勒的大学教授。杰克和妻子芭贝特（格蕾塔·葛韦格 饰）抚养着四个孩子，而一桩空降毒物事件让格拉德尼的生活彻底破碎。一场灾难性的火车事故将化学废料都泄露到了他的小镇上，小镇被致命的黑色化学云雾笼罩着。